阿伦是上海一家著名外资公司的一名高层治理人员。在企业里，不知道为什么，他总看不惯一个清洁工，一见那清洁工心里就很厌烦。也许是那个清洁工长相让他不舒服，也许是清洁工干活时不太卖力惹恼了他，总之，阿伦怎么看她都不顺眼，心里认为怪别扭的。
那个清洁工也是以很敌视阿伦，甚至对他报以冷眼。清洁工不是有意在他经由时拖地，就是在他下楼时有意关灯。清洁工对阿伦也没有一点好感，她经常有意地去惹怒他，似乎在考验阿伦的忍耐度一样。
阿伦憋在心里，一向想发火，但每次都没什么饰辞，他只好把火憋在心里。还有一个身分就是，他认为自己发火同事们知道了，会认为他小题大做。是以，他一向认为很愁闷，甚至因为清洁工的事，他工作没有做好，也没有歇息好。他很忧?。那今后，阿伦加倍憎恶那个清洁工，每次见到他老是做出小看的姿态。其实，他不屑一顾的样子并不是他想要那样做的。而是，他将不爽的心情都归之于清洁工，见了清洁工自然心情愁闷。清洁工也加倍做出各类激怒他的举动，两人的抵触越来越激化。
终于有一天，阿伦忍无可忍，找茬儿把那个清洁工大骂了一顿。出乎他料想的是，清洁工在他高声怒骂时始终一声不吭，等他骂得筋疲力尽了，才不以为然地问了一句：“你天天和一个清洁工较劲，值得吗？”
阿伦听了，心中一震，自己有需要和她较劲吗，他应该将他的精力放到工作上去，而不是让清洁工破坏了他的好心情。他羞愧地认为，他长久以来为了一些鸡毛蒜皮的小事，竟然无聊地与一个与自己没有什么关联的人产生了对峙，而且这严重影响了异日常平凡的心情。那今后，阿伦的心态平和了，不再将清洁工作为自己的对手，他认为清洁工有时也蛮可爱的。其实，在我们生活、工作中，有许多烦恼就是来源于这种无谓的斗争：许多身居高位的人将下属算作对手；许多老板将员工算作他的对手；许多城里人将进城务工的农民当成了对手……他们其实都选错了对手，在应该大度宽容时，做出了与自己身份极不相当的举动，让自己成为被人嘲笑的一方。